人们所说的函授广义上可以理解为成人教育，狭义上可以理解为成人教育中的成人高考。成人教育分为4种模式：成人高考、网络教育、自考和电大。同学可以根据自己的情况选择适合自己的学习模式。

　　成人高考：考生需参加教育部组织的全国统一考试，由各省市自治区、直辖市统一组织录取。学习形式存在全脱产(全日制)、半脱产(业余)、函授(自学为主，集中面授为辅)三种形式。一般每年8、9月份在网上报名，10月份考试。一般拿到证书至少需要2.5—3年。

　　函授本科最快两年半就可以拿到毕业证了，具体要看你是函授高起本还是专起本。函授最短学习年限为：高起本五年，专升本和高起专两年半。成人高考函授一年一次，一般8月份网上报名，10月份参加全国统一考试。

　　成人本科：

　　1、成人高考高起专，学制为2.5—3年。

　　2、当年10月份全国统考结束后，次年1—3月注册学籍，从这时候开始算起2.5—3年。

　　3、选择学校是需要自己选的，但是不需要去念书学习，每个学期发卷子做。

　　4、自学考试对于学历没限制，并不是只有专科以上学历才能参加自考。

　　5、自学考试学制一般为1.5—2年，不需要去学校学习，只需要参加每年1、7月的公共课考试和4、10月的专业课考试。